Гаруда-Пурана
Гаруда Пурана – одна из «Вишну Пуран», то есть Пуран, которые считают Вишну центральным божеством. Иногда их именуют «саттвика-пуранами» (пуранами в модусе благости, саттва-гуне). Другие произведения этой группы саттвика-пуран суть Вишну Пурана, Нарада Пурана, Бхагавата Пурана, Падма Пурана и Вараха Пурана. По мнению ряда исследователей, Гаруда Пурана была написана в течение продолжительного периода времени и подвергалась ревизиям и сокращениям. Поэтому затруднительно говорить о дате написания Пураны как единого целого.
В роли рассказчика Гаруда Пураны выступает Гаруда (птица-«вахана», «средствопередвижения» Вишну), который обращается к Кашьяпе, который обращается к Вьясе, а тот, в свою очередь, обращается к Шиве.
Гаруда Пурана содержит девятнадцать тысяч шлок. Это Пурана «среднего размера». Например, Сканда Пурана содержит восемьдесят одну тысячу шлок, тогда как Маркандейя Пурана – лишь девять тысяч.
Тысячи шлок Гаруда Пураны разделены на две части – пурва кханду и уттара кханду. Каждая кханда включает несколько глав (адхьяй). Пурва кханда значительно превосходит объёмом уттара кханду, она содержит сто тридцать четыре главы. Уттара кханда – лишь сорок пять.
Согласно другой классификации, произведение делится на три части: это Ачара кханда (также именуемая Карма кхандой), в которой рассматриваются различные аспекты кармы; Прета кханда (Дхарма кханда), в которой рассматривается природа дхармы (закона, справедливости и т. п.); и Брахма кханда (Мокша кханда), в которой речь идёт об освобождении (мокше).
Гаруда Пурана начинается с детального описания посмертного состояния. За этим следуют описания погребальных процедур: ритуалов, астрологических расчётов времени проведения посмертных церемоний и ритуальных подношений.
Особый интерес представляют содержащиеся в Пуране описания промежуточных стадий между смертью и новым рождением, которые отдалённо напоминают концепции ада и рая авраамических религий. Существует мнение, что соответствующие разделы Гаруда Пураны были написаны в средневековье, а автор текстов контактировал с последователями Христианства.
Ранние индуистские тексты не содержат детальных описаний «ада» и «небес» – по крайней мере, не в такой степени – и этот предмет напрочь отсутствует в древних текстах. В Гаруда Пуране адские мучения описаны в терминах, весьма напоминающих язык Данте, а описание города Ямы, Бога Смерти, напоминает «небесный град» Откровения Иоанна Богослова. Однако в Пуране «ады» представлены как стадии между воплощениями (в Тибетской Книге Мёртвых они именуются «бардо»), а не перманентное положение.
Далее идёт описание соответствия макрокосмоса и человеческого тела. Поскольку многие разделы Гаруда Пураны посвящены смерти (в частности, погребальным обрядам и метафизике смерти), то многие индуисты используют соответствующие разделы Пураны в качестве погребальных литургических текстов. Поэтому некоторые индийцы считаю неблагоприятным читать Гаруда Пурану в обстоятельствах иных, нежели похороны.
Заключительная часть Пураны представляет идею самопознания как ключа к освобождению. Самопознание выходит за рамки аскез и изучения текстов. «Глупец, не ведающий, что Истина пребывает в нём самом, обманут Шастрами – он подобен глупому пастуху, который, держа подмышкой козлёнка, падает в колодец».
