Вараха
Вараха – третья аватара (воплощение) Вишну. Он явился в образе вепря, дабы убить Хираньякшу, демона, который похитил Притхви (Землю), и унёс её на дно космического океана. «Вараха Пурана» и другие священные тексты содержат приблизительно следующее историю: Однажды Господь Вишну отдыхал в своём дворце, когда к нему пришли творец материального мира Господь Брахма и четыре его сына – Кумары. На входе они были остановлены двумя стражниками, Джайей и Виджайей. Стражники не позволили им войти, поскольку их владыка отдыхал. Сыновья Брахмы разгневались и прокляли Джайю и Виджайю родиться демонами на земле. Позже, когда появился Господь Вишну, то он попросил прощения за поведение своих слуг, сказав, что они просто выполняли свой долг. Поэтому проклятие было компенсировано обещанием спасти Джайю и Виджайю. Им предстояло достичь освобождения, приняв смерть от руки Господа Вишну.
Таким образом, Джайя и Виджайя родились смертными на земле. Они были известны как Хираньякашипу и Хираньякша. Когда эти два брата-демона появились на свет, то земля и небеса содрогнулись. Индра, владыка небес, предстал перед Господом Вишну и спросил: «Само рождение этих демонов несёт собой хаос. Что же начнётся, когда они вырастут? «Не беспокойся», – отвечал Вишну. «Я убью их, когда наступит срок, и никто не пострадает от них». Прошли годы. Хираньякша стал молодым человеком. Он был великим преданным Господа Брахмы. В течение многих, многих лет Хираньякша совершал аскезы, стремясь удовлетворить Господа Брахму. В награду за его подвижничество Господь Брахма подарил ему возможность оставаться неуязвимым для любого смертного, даитьи (божества) или асуры (демона). Тогда Хираньякша, считая себя бессмертным, стал демонстрировать свою мощь. Он перепоясал чресла и начал пахтать океан.
В результате пахтания, в океане поднялись великие волны. Варуна Дева, бог морской стихии, устрашился и стал искать пристанище. Однако Хираньякша остановил его и бросил вызов. Варуна Дева признал своё поражение и заявил, что сила Хираньякши не знает себе равных. Хираньякша преисполнился гордости и продолжил пахтать море. Тогда к нему явился Нарада Муни. Хираньякша спросил у него: «Есть ли в этом мире кто-то, способный сравниться со мной в силе?» Нарада Муни отвечал: «Да, могущество Господа Вишну превосходит твоё». Хираньякша отправился на поиски Господа Вишну, но не сумел его найти. Тогда он схватил всю планету Земля, словно мяч, и погрузился в воды Мирового океана, ища Господа Вишну. Все боги обеспокоились. Они собрались и обратились к Господу Вишну за помощью. Боги взмолились: «Владыка, пожалуйста, спаси нас. Хираньякша похитил Землю и скрылся». Вишну отвечал: «Не беспокойтесь. Я знаю, что Хираньякша унёс Землю в Патала Локу. Вскоре я верну её на место.
Господь Вишну предстал в образе Варахи – гигантского вепря с двумя клыками. Он достиг Патала Локи, Нижнего Мира, и вступил с Хираньякшей в схватку. Все усилия Хираньякшы, который использовал всевозможное оружие, остались тщетными. В конце концов, Вишну направил на Хираньякшу свою чакру, вращающийся диск. Чакра отделила голову демона от тела. После смерти демона Господь Вишну поднял Землю, словно мяч, подхватив её своими клыками, и покинул Патала Локу. Он поместил Землю в её изначальную позицию. Услышав о гибели Хираньякшы и спасении Земли, обитатели всех трёх миров прославили Вараху.
В иконографии Вараха предстаёт либо в облике вепря (кабана), либо в наполовину антропоморфном облике, с головой вепря на человеческом теле. В последнем образе он наделён четырьмя руками, которые держат такие атрибуты, как диск, раковину, булаву (или меч) и лотос. Планета Земля покоится между клыков вепря.
