Сита

Рамаяна пользуется в Индии такой же популярностью, как на Западе – история об Адаме и Еве. Иначе говоря, если не все читали Рамаяну или Ветхий Завет, то, во всяком случае, все слышали об основных персонажах. Однако, в отличие от Ветхого Завета, существует бесчисленное множество версий Рамаяны – как фольклорных, так и литературных. Речь идёт о поэмах, комиксах, кинофильмах, романах по мотивам Рамаяны, которых в Индии едва ли не столько же, сколько самих индийцев.

Литературные версии Рамаяны насчитывают тысячи страниц. Ниже лишь в самых общих чертах представлена история Ситы Деви.

Сита родилась непосредственно из земли и была найдена царём Джанакой, который по достоинству оценил её «небесную красоту». Впоследствии она была выдана замуж за Раму, в которого влюбилась с первого взгляда. В обществе Рамы она отправилась в Айодхью, где пара жила счастливо до тех пор, пока мачеха Рамы Каикейи не убедила отца Рамы изгнать его в лес на четырнадцать лет. Сита не захотела оставить мужа, и вместе они отправились в изгнание.

Жизнь в лесу была приятной и романтичной. Сита и Рама променяли роскошь дворцовых покоев на одежду из коры и хижину, но они наслаждались этой жизнью. Сита и Рама встречались с многочисленными мудрецами, обитателями леса, а Рама убивал демонов. Однажды пара столкнулась с Шурпанакхой, уродливой сестрой царя-демона Раваны. Шурпанакха была очарована Рамой и превратилась в красавицу, пытаясь его соблазнить. Однако Рама посмеялся над ней, а его младший брат Лакшмана отрезал демонице нос. Страдающая и опозоренная Шурпанакха пожаловалась своему брату Раване, который исполнился решимости отомстить.

В обществе своего друга-демона Маричи Равана пришёл в лес, где жили Сита и Рама. Марича превратился в прекрасного золотого оленя. Очарованная красотой оленя, Сита попросила Раму поймать его. Преследуя оленя, Рама скрылся в лесу, а в это время Равана схватил Ситу и унёс её на своей летающей колеснице.

В течение года Равана держал Ситу в заточении, постоянно прося выйти за него замуж. Целомудренная и преданная Раме, Сита отвергала все предложения демона и отказывалась даже спать под его крышей. Она спала в дворцовом саду, где проливала слёзы по Раме и помышляла о самоубийстве.

Однажды её тайно навестил Хануман, обезьяна-воин, обладавшая сверхъестественным могуществом. Хануман продемонстрировал Сите перстень Рамы и снискал её полное доверие. Сита заявила Хануману, что, если Рамачандра не освободит её в скором времени, то она убьёт себя. Тогда Хануман предложил Сите унести её с Ланки, но она отказалась, настаивая на том, что только муж может стать её освободителем. Впоследствии Хануман заявил, что чистота Ситы была источником такого могущества, что она могла испепелить Равану, но воздержалась от этого, поскольку считала, что женщине не подобает демонстрировать свою силу.

Наконец, Рама вернулся на Ланку в обществе Ханумана и армии обезьян-воинов. Рама лично сразился с Раваной и убил его, а воины Ханумана предали Ланку огню. Радость Ситы от встречи с мужем не знала границ, но Рама отказался принимать её на том основании, что «она спала в доме другого мужчины». Тогда Сита бросилась в огонь и вышла из него невредимой, тем самым доказав свою чистоту.

После этого Рама в обществе Ситы и Ханумана вернулся в Айодхью, где занял царский трон. Там они счастливо жили до тех пор, пока Рама не услышал о том, что в народе ходят толки о целомудрии Ситы. Играя роль безупречного царя и связанный общественным мнением, Рама посчитал за благо изгнать Ситу в лес. В это время она была беременна. В лесу Ситу обнаружил мудрец Валмики, который приютил её в своём ашраме, где она провела четырнадцать лет, воспитывая двух сыновей-близнецов.

В это время в Айодхье Рама сделал золотую статую Ситы, которая «сопровождала» царя в тех ситуациях, которые требовали присутствия царицы. По прошествии четырнадцати лет Рама узнал о существовании двух «восходящих звёзд» – Лавы и Кушы. Найдя братьев, он признал их в качестве сыновей и пригласил вернуться в Айодхью. Он узнал и Ситу, но сохранил дистанцию. Сита решила, что с неё достаточно страданий и обратилась к земле: «Если ты воистину мне мать, то прими меня обратно в своё лоно». Земля разверзлась и Сита погрузилась в её пучины.