Курма аватар
Курмадева или Курма Аватара – второе воплошение Господа Вишну/Кришны, Бог в образе Черепахи. Согласно Бхагавата Пуране: «В шестой манвантаре проявленная форма Господа Вишну, известная как Аджита («Непобедимый»), стала причиной пахтания Молочного Океана. Господь Курмадева извлёк из Молочного Океана нектар для полубогов. В образе черепахи, он держал великую гору, известную как Мандара, на своей спине».
Предыстория появления Господа Курмы такова: однажды великий мудрец Дурваса встретил Индру, царя дэвов, который ехал на своём слоне. Дурваса Муни предложил Индре цветочную гирлянду, но Индра, гордый своим великолепием, не обратил внимания на гирлянду и бросил её на голову своего слона по имени Айравата. Гирлянда упала на землю и была растоптана слоном. Видя это оскорбление предложенной гирлянды, Дурваса разгневался и проклял Индру: «Ты лишишься всего процветания». Так Индра и все остальные боги утратили всю свою силу и богатство. Позже боги потерпели поражение в битвах с демонами и многие боги погибли. В большинстве своём, боги не могли вернуться к жизни, даже несмотря на то, что ведийские мудрецы были наделены всеми мистическими силами и знанием мантр, и умели возвращать мёртвых к жизни.
Боги собрались на совет, но не могли отыскать решение, и обратились к Брахме, пребывавшему на горе Сумеру, и рассказали ему о своём плачевном состоянии. Увидев слабость богов и мощь демонов, Брахма обратился к Всевышнему, после чего Брахма и другие боги отправились на Шветадвипу, расположенную в океане молока, и взмолились Господу Вишну. Удовлетворённый молитвами богов, Кширодакшайи Вишну предстал перед ними. Господь велел им использовать гору Мандару в качестве мутовки, а змея Васуки – в качестве верёвки, и пахтать Молочный океан, с целью добыть нектар бессмертия. Владыка Аджита (Вишну) также заявил богам, что в процессе пахтания на свет появится также и яд, известный как калакута. Кроме того, по словам Вишну, боги не должны испытывать жадность к любым привлекательным предметам, которые появятся на свет в результате пахтания, а если кто-то на эти предметы позарится, то они не должны ни возражать, ни гневаться.
После того как Вишну, дав наставления, исчез, боги объединились с демонами и их главой, Бали Махараджем, и начался процесс пахтания океана. Согласие пахтать океан было достигнуто лишь при условии, что любой нектар, который появится, будет разделён между богами и демонами. Прежде всего, змей Васуки был обёрнут вокруг горы Мандара в качестве верёвки. Опьянённые демоны ухватились за клобук Васуки, а боги – за хвост.
Поскольку участникам действа было тяжело его совершать, на помощь к ним вновь пришёл Вишну. Согласно Курма Пуране, «полубоги и демоны пахтали океан молока, используя гору Мандара, в качестве мутовки. Они стремились обрести нектар бессмертия. В это время Госполь Джанардана в образе черепахи, желая богам счастья, поднял гору Мандару на свою спину. Видя неуязвимого Господа Вишну в его аватаре черепахи, полубоги, Нарада и другие мудрецы были крайне удовлетворены».
В своей Дашаватара-стотре поэт Джаядева Госвами описывает Курма Деву так: «О, Кешава! Из-за того, что Ты держал на себе мир, огромный круглый рубец остался на Твоей спине. О, Владыка вселенной! О, Господь Хари, принявший образ черепахи! Вся слава Тебе!».
