Веданта-сутра
Брахма-сутра известна как Веданта-сутра, Уттара-мимамса сутра, Шарирака-сутра и Бхикшу-сутра. Комментарии к Брахма-сутре многочисленны; самый ранний принадлежит Ади Шанкаре. Позднейшие комментарии принадлежат перу Бхаскары, Ядавапракашы, Рамануджы, Кешавы, Нилакантхи, Мадхвы, Баладевы, Валлабхи, Виджнана Бхикшу, Вачаспати и Падмападмы.
Брахма-сутра состоит из 555 афоризмов или сутр, изложенных в четырёх главах, каждая глава состоит из четырёх разделов. Первая глава («Саманвайя»: «гармония») объясняет, что единственным предметом Веданты является Брахман, абсолютная реальность, достижение которой есть цель жизни. Во второй главе (она называется «Авиродха»: «отсутствие конфликта») рассматриваются и опровергаются возможные возражения против философии Веданты. Третья глава («Садхана»: «средства, методы») обсуждает процесс, ведущий к достижению окончательного освобождения. Чётвёртая глава («Пхала»: «плод») описывает благо окончательного освобождения.
Сам автор Брахма-сутры, сутракара, упоминает конкретный фрагмент Вед или Упанишад посредством ключевого слова, контекста или намёка на обсуждаемую тему. Затем он одним или двумя словами высказывает своё собственное суждение о том, каким должно быть заключение, за чем следуют доводы в пользу этого заключения. Как правило, в сутрах заключения делаются без подробного разбора пурвапакшы (развёрнутого предположения или гипотезы, которые принимаются или отвергаются).
Бадараяна начинает своё прозведение со слов «атхато брахмаджигьяса», что значит приблизительно: «Потому теперь давайте изучим такой предмет, как Брахма, Брахман». Смысл выражения «теперь» остаётся туманным. Разные комментаторы давали разные оценки тому, что подразумевал Бадараяна, утверждая предысторию, благоприятную для их собственных доктрин.
В результате, разные школы Веданты значительно расходятся во мнениях относительно того, что не сказано в Веданта-сутре, но подразумевается и остаётся не явным. Каждая школа пытается доказать, что её собственная версия «подразумеваемого» верна, а также пытается опровергнуть версии иных школ. В особенности, Шанкара находит необходимым предварить основной текст Сутра-бхашьи обширной диссертацией своего сочинения, в которой он описывает нереальность феноменального мира и порабощённости индивидуального существа. Подобный поступок, противоречащий самой концепции объяснительной работы, стал причиной обвинений в том, что под маской объяснений Шанкарачарья приписал автору Брахма-сутры свои собственные представления.
