Давайте попробуем вспомнить, как справляли этот праздник наши предки много лет назад... Рождество издавна считалось любимым праздником русского народа. История появления на свет Сына Божьего Младенца Иисуса Христа была близка и понятна каждому. Торжественная служба морозной ночью, шествия с "Вифлеемской звездой", праздничные вертепы, богатое рождественское угощение - все это создавало особую атмосферу.

Празднику предшествовал пост. Он назывался Рождественский или Филип-повский и продолжался шесть недель. По старому стилю Рождество приходилось на 25 декабря, а 1 января, так же как и сейчас, справлялся Новый год. Последний день поста носил название сочельннк. В этот день полагалось не есть до первой звезды в память о появлении на небе Вифлеемской звезды, возвестившей миру о рождении Спасителя. Вечером на стол подавалось скромное, но вкусное угощение - сочиво, кутья, взвар. Попробуйте приготовить несложное рождественское угощение у себя дома. Привлеките к кулинарному творчеству вашего ребенка, а заодно расскажите ему историю о празднике Рождества Христова.

Рецепт
o 1 стакан зерен пшеницы
o 2 стакана воды
o 100 г мака
o 100 г грецких орехов
o 2-3 столовые ложки меда
Сочиво готовится из зерна пшеницы с добавлением макового молочка и меда. Зерно пшеницы следует истолочь в ступке, подливая к нему время от времени немного воды, чтобы оболочка пшеницы полностью отошла. Очищенное зерно нужно просеять, промыть и сварить из него кашу. Отдельно растереть мак для того, чтобы получить маковое молочко, добавить в него мед и перемешать. Переложить в кашу полученную смесь и добавить ядра грецких орехов. При желании можно положить в сочиво распаренный изюм. Если найти в магазинах зерна пшеницы вам не удастся, попробуйте приготовить сочиво из риса. Остальные компоненты останутся такими же.
Приготовить другое обрядовое блюдо, взвар, совсем не сложно - это обычный компот из сухофруктов: кураги, изюма, чернослива, сушеных яблок и груш. Во время приготовления сочива можно поговорить со своим маленьким собеседником об особом предназначении обрядового блюда. Задайте ребенку вопрос: "Как ты думаешь, почему в такой важный праздник готовится как будто бы обычная каша из зерна?" Если у вашего крохи не появится идей по этому поводу, расскажите историю блюда сами. Зерно таит в себе огромную силу. Оно маленькое, но именно из него появляется росток, появляется новый колос. Зерно - это хранитель новой жизни, это символ возрождения, обновления.
Проведите аналогию с появлением на свет маленького человечка. Он рождается совсем крошечным, но вырастает, становится взрослым, самостоятельным. Он делает важные дача, совершает поступки. У него появляются свои "зернышки" - свои маленькие дети, за воспитание которых он несет ответственность.
Мед добавляется в сочиво не только потому, что он вкуснее сахара. Просто мед намного древнее. Именно мед использовался в старину как подсластитель и в обычных, и в праздничных блюдах. На меду готовили пряники и коврижки, варенья и сбитни, блины и каши. Поинтересуйтесь у своего собеседника, знает ли он, откуда появляется мед и кто его делает. Если ваш малыш еще не знаком с такими вещами, сейчас подходящий момент рассказать ему об этом. Незаметно проходит время за неторопливым разговором, и праздничное блюдо уже стоит на столе. Садитесь за скромную, но питательную трапезу, а после ужина вы можете расположиться с ребенком рядом на диване и рассказать ему про Рождество.

Священная история в куклах
Рождественскую историю в прежние времена можно было не только послу- ш шать, но и посмотреть. Большую попу лярность в XIX веке получил кукольный театр, в котором разыгрывались сценки на тему Рождества. Он носил название "вертеп", что означало "пещера". Вертеп представлял собой небольшой ящик с фигурками, изображавшими действующих персонажей рождественских событий.
Делали кукол и разыгрывали представление народные умельцы. Они ходили но ярмаркам и домам богатых людей, где и показывали представление. Дети, слушавшие рассказы из Священной истории, приходили в восторг от подобных представлений. В XIX веке в городских домах появилась традиция делать для детей домашние вертепы. Кукол изготавливали из бумаги, ваты, дерева, глины, фарфора, наряжали их в красивые одежды из парчи и шелка. Вертеп устанавливали под елкой в доме, а в западных и южных областях России его нередко сооружали прямо в церквях. Традиция мастерить рождественские ясли характерна не только для России, но и для стран Западной Европы. Здесь издавна существовал обычай устанавливать ясли на центральных площадях городов, на ярмарках и базарах.
В каждой семье были свои фигурки рождественских персонажей, которые передавались по наследству. Чтобы представить себе, что такое рождественский вертел, давайте вспомним Священную историю. Незадолго до появления на свет Сына Божьего Мария и обрученный с ней Иосиф отправились из Назарета в Вифлеем. В гостинице путникам не нашлось места, и им пришлось укрыться в пещере. Здесь появился на свет Младенец Иисус Христос и был положен в ясли на солому. В это время пастухам, которые пасли свое стадо неподалеку, предстал Ангел и возвестил о рождении Спасителя. Они поспешили в Вифлеем и нашли в пещере Марию, Иосифа и лежащего в яслях Младенца. Через некоторое время посмотреть на Спасителя пришли три волхва, которые увидели на небе Вифлеемскую звезду. Они принесли свои дары - золото, ладан и смирну. Герои вертепа - действующие персонажи рождественской истории: Мария, престарелый Иосиф, Младенец Иисус в яслях, Ангел, пастухи, волхвы в восточных одеждах. В вертеп помещали и маленькие фигурки животных - овец, коров, ягнят. Наверху композиции сияла яркая "Вифлеемская звезда".
Увидеть рождественскую историю в виде представления - значит запомнить ее на всю свою жизнь. Накануне зимних праздников попробуйте поискать фигурки рождественских персонажей на православных ярмарках, вернисажах, в магазинах. Возможно, вам удастся приобрести их для своего маленького домашнего вертепа и показать ребенку историю в лицах. Если вы относитесь к числу умельцев, попробуйте сделать кукол своими силами.

Коляда-колядница!
Рождество в прежние времена было праздником для всех. В рождественские дни старались обойти своих родственников, знакомых, соседей и поздравить их с праздником. Гулянья длились достаточно долго - в течение двух недель, вплоть до Крещения Господня (6 января по старому стилю, 19 января по новому стилю). Этот период носил название Святки.
В деревнях и селах люди обходили дворы своих соседей с поздравлениями. На следующее утро после рождественской ночи на улицах появлялись группы христославов с "Вифлеемской звездой". Звезду делали из золоченой бумаги и насаживали ее на палку. Христославы ходили по дворам, пели молитвы, рождественские гимны и поздравляли людей. В ответ на свое пение они получали угощение - печенье, пироги, орехи. Среди христославов часто были дети, в исполнении которых рождественские песни звучали особенно трогательно. Во время Святок на улицах можно было встретить и колядующих. Они ходили по дворам с особыми песнями - колядками и требовали себе угощение.
Обходы дворов превращались в веселое развлечение с песнями, танцами, шутками. По мнению некоторых ученых, слово "коляда" происходит от латинского слова calendae. Так древние римляне называли первый день каждого месяца. Песня-колядка представляла собой величание хозяев дома, в который пришли колядовщики, перечисление и поздравление всех его жителей с пожеланием добра. Попробуйте разучить колядки со своими детьми и отправляйтесь в гости к родственникам или друзьям. Исполните песню всей семьей хором, а потом подарите новогодние и рождественские подарки.
Традиционно песня завершалась требованием у хозяев угощения:
Подай Коляде.
Блин да лепешку
В заднюю окошку,
Еще того мало -
Дайте мне сало!
Не ломай, не сгибай -
Весь пирог подавай!
В ответ на угощение пожелайте:
А дай Бог тому,
Кто в этом году!
Доброго здоровья и достатка
Хозяину с хозяюшкой!
Если немедленного угощения не последует, можно и пошутить:
Кто не даст лепешку,
Расшибу окошко.
Кто не даст пирога,
Сведу корову за рога!
Если у ваших друзей есть чувство юмора, исполнение таких песен позволит всей компании повеселиться, а заодно и вспомнить старинные обычаи. Колядование часто сопровождалось ряжением: женщины одевались в длинные юбки, похожие на цыганские, и изображали цыганок, мужчины надевали вывороченные тулупы и становились медведями. Двух людей накрывали сверху покрывалом, и они изображали лошадь. Мужчины переодевались в женщин, женщины - в мужчин, молодые превращались в стариков, старики - в молодых. Колядовщики разыгрывали смешные сценки, пели, плясали, и святочные вечера превращались в самый веселый праздник года. У наших предков не было ни телевизоров, нн радио, и никто, кроме них самих, не мог устроить себе настоящий праздник. Попробуйте отказаться от обычного сидения перед телевизором в праздничные дни, проявите немножко фантазии, и малыш скажет, что только в вашей семье бывают самые лучшие в мире праздники.